A especialidade de glaucoma estuda as doenças oculares em que o nervo óptico é danificado em um padrão característico, podendo, assim, levar à cegueira – quando não tratado.
É normalmente associada ao aumento da pressão intraocular (PIO), denominada hipertensão ocular (HO). Ter HO não significa que o paciente terá glaucoma, isto é, um paciente pode ter a PIO elevada, sem que isto cause qualquer dano ocular. Adicionalmente, há pacientes que desenvolvem glaucoma sem HO, isto é, glaucoma de pressão “normal”.
Desta forma, o principal parâmetro para o diagnóstico do glaucoma é a configuração do disco óptico, assim como de sua função. Para isto, além da aferição da PIO, realizam-se outros testes como: documentação fotográfica seriada dos discos ópticos, perimetria visual computadorizada, paquimetria corneana, tomografia de coerência óptica, dentre outros.
